Zucker & Stärke im Pferdefutter: Versteckte Gefahren erkennen und Etiketten richtig lesen

Stärke und Zucker sind nicht automatisch „schlecht" für dein Pferd. Entscheidend sind die Quelle, die tatsächlich gefütterte Menge, die Verteilung über den Tag und die individuelle Situation deines Pferdes. Ein sportlich gearbeitetes Pferd hat andere Energieanforderungen als ein leichtfuttriges Pony – dennoch bleibt für jedes Pferd dieselbe Grundlage wichtig: viel strukturiertes Raufutter, ausreichend Wasser und eine bedarfsgerecht geplante Gesamtration.

In diesem Ratgeber zeigen wir dir, wie du Stärke und Zucker in der Deklaration erkennst, wie du Prozentwerte in tatsächliche Gramm umrechnest und warum die Menge pro Mahlzeit mindestens genauso wichtig ist wie die Tagesmenge.

Zucker und Stärke verstehen

Zucker: Nicht nur in Leckerlis und Melasse

Wenn du über Zucker im Pferdefutter nachdenkst, fallen dir wahrscheinlich zuerst Melasse, Äpfel oder Leckerlis ein. Tatsächlich liefern aber auch Gras und Heu Zucker. Die tatsächlichen Werte können abhängig von Pflanzenbestand, Schnittzeitpunkt, Witterung, Lagerung und Analyse stark schwanken. Deshalb kannst du Heu nicht allein anhand von Farbe, Geruch oder dem Begriff „später Schnitt" zuverlässig als zuckerarm einordnen. Eine Heuanalyse schafft bei Pferden mit besonderem Bedarf die beste Entscheidungsgrundlage.

Zucker ist ein Sammelbegriff für verschiedene Kohlenhydrate. Glukose ist für Zellen ein wichtiger Energieträger. Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht: „Ist Zucker im Futter enthalten?", sondern: Wie viel kommt aus welcher Quelle in die Gesamtration – und wie passt diese Menge zu deinem Pferd?

Stärke: Konzentrierte Energie aus Getreide

Stärke besteht aus vielen miteinander verbundenen Glukosebausteinen. Sie steckt vor allem in Getreide und getreidehaltigen Kraftfuttern, etwa in Hafer, Gerste, Mais, Getreidemüslis, Pellets oder einzelnen Mash-Produkten. Damit Stärke sinnvoll genutzt werden kann, muss sie überwiegend im Dünndarm verdaut werden. Wie gut das gelingt, hängt unter anderem von Getreideart, Menge je Mahlzeit, Zerkleinerung und thermischem Aufschluss ab.

Haferstärke gilt im Vergleich als relativ gut dünndarmverdaulich. Gerste und Mais benötigen dagegen eine passende Aufbereitung, etwa durch Quetschen, Schroten oder hydrothermischen Aufschluss, damit ihre Stärke besser verfügbar wird. Dennoch bleibt auch gut aufgeschlossene Stärke mengenmäßig begrenzt zu füttern.

Zucker und Stärke: Der zentrale Unterschied

Merkmal	Zucker	Stärke
Typische Quellen	Heu, Gras, Melasse, Obst, Leckerlis, manche Müslis	Hafer, Gerste, Mais, getreidehaltige Müslis, Pellets
Bedeutung in der Ration	Kommt auch im Raufutter vor und wird oft unterschätzt	Liefert konzentrierte Energie und ist vor allem pro Mahlzeit relevant
Verdauung	Je nach Zuckerart im Dünn- oder Dickdarm	Soll überwiegend im Dünndarm verdaut werden
Praktische Frage	Wie viel Zucker liefert Heu, Gras und Zusatzfutter zusammen?	Wie viel Stärke bekommt das Pferd je Mahlzeit und insgesamt?
Wichtig für	Alle Pferde, besonders bei empfindlichem Zuckerstoffwechsel	Alle Pferde, besonders bei großen Kraftfutterportionen

Warum die Menge pro Mahlzeit zählt

Dein Pferd ist auf eine faserreiche, über viele Stunden verteilte Futteraufnahme spezialisiert. Sein Verdauungssystem kann Stärke zwar verwerten, aber nicht unbegrenzt in einer einzelnen großen Portion. Wird mehr Stärke gefüttert, als im Dünndarm verarbeitet werden kann, gelangt ein Teil in den Dickdarm. Dort kann sie die mikrobielle Fermentation und das Darmmilieu ungünstig beeinflussen.

Als praxisnaher Orientierungswert wird für gesunde Pferde häufig genannt: maximal etwa 1 g Stärke je kg Körpergewicht und Mahlzeit. Für ein Pferd mit 600 kg Körpergewicht wären das rechnerisch höchstens etwa 600 g Stärke in einer Mahlzeit. Das ist eine Obergrenze, kein Zielwert. Weniger kann – abhängig von Pferd, Ration, Trainingsumfang und Stärkequelle – sinnvoll sein. Die Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft nennt für die Ration bis 0,1 kg Stärke plus Zucker je 100 kg Lebendmasse und Mahlzeit; bei schwerer Beanspruchung bis 0,2 kg je 100 kg Lebendmasse und Mahlzeit. Solche Zahlen sind Orientierungshilfen und ersetzen keine individuell berechnete Ration.

Beispiel: Warum Prozentwerte allein nicht reichen

Ein Kraftfutter enthält 25 % Stärke. Auf dem Sack klingt das zunächst hoch oder niedrig – tatsächlich kommt es aber auf die gefütterte Menge an.

Tagesmenge des Futters	Stärkegehalt	Tatsächliche Stärkeaufnahme
500 g	25 %	125 g Stärke
1 kg	25 %	250 g Stärke
2 kg	25 %	500 g Stärke
3 kg	25 %	750 g Stärke

Für ein 600-kg-Pferd könnten 3 kg dieses Futters in einer einzigen Mahlzeit bereits über der genannten 600-g-Orientierung liegen. Werden die 3 kg auf mehrere passende Mahlzeiten verteilt, verändert sich die Beurteilung deutlich. Zusätzlich musst du aber prüfen, wie viel Stärke bereits aus Hafer, Mash, Leckerlis oder weiteren Kraftfutterkomponenten stammt.

Merksatz: Nicht der Prozentwert allein entscheidet, sondern Gramm Stärke und Zucker aus der tatsächlich gefütterten Tages- und Mahlzeitenmenge.

Wo Zucker und Stärke stecken

Raufutter: Heu und Gras gehören in die Rechnung

Heu und Gras enthalten in der Regel kaum Stärke, können aber relevante Mengen Zucker liefern. In einem Beispiel der recherchierten Fachquelle enthält zuckerreiches Heu 120 g Zucker je Kilogramm, zuckerärmeres Heu 35 g je Kilogramm. Bei 12 kg Heu am Tag ergeben sich damit rechnerisch 1.440 g beziehungsweise 420 g Zucker – ein deutlicher Unterschied. Diese Werte sind Beispiele, keine universellen Heuwerte.

Gerade bei Pferden, deren Zuckeraufnahme besonders bewusst geplant werden soll, ist die Analyse des tatsächlich gefütterten Heus sinnvoller als Vermutungen über Schnittzeit oder Aussehen.

Kraftfutter: Stärke ist oft der entscheidende Wert

Getreide und getreidehaltige Mischfutter liefern meist deutlich mehr Stärke als Raufutter. Als typische Orientierung zeigt eine Fachquelle etwa 400 g Stärke pro kg Hafer; bei 1,5 kg Hafer entspricht das ungefähr 600 g Stärke. Ein Sportmüsli kann je nach Rezeptur ebenfalls relevante Mengen liefern – auch dann, wenn es als „magenfreundlich", „energiehaltig" oder „sportlich" beworben wird.

Ergänzungsfutter: Kleine Mengen sind nicht automatisch irrelevant

Ergänzungsfuttermittel werden häufig in deutlich kleineren Mengen gegeben als Kraftfutter. Dennoch lohnt sich ein Blick auf die Deklaration, insbesondere wenn dein Pferd mehrere Produkte erhält oder besonders sensibel gefüttert werden muss. Entscheidend ist immer die Tagesdosis:

• Ein Produkt mit höherem Stärke- oder Zuckerwert kann bei einer sehr kleinen Fütterungsmenge nur wenig zur Gesamtration beitragen
• Ein Müsli oder Pellet mit vermeintlich moderaten Prozentwerten kann bei mehreren Kilogramm pro Tag eine große Stärke- oder Zuckerquelle sein
• Auch Leckerlis, Mash, Karotten, Obst, Weidezeit und melassierte Komponenten gehören in die Gesamtbetrachtung

Deklaration richtig lesen

Schritt 1: Die Fütterungsmenge notieren

Schreib zunächst auf, was dein Pferd wirklich bekommt:

• Kilogramm Heu pro Tag
• Weidezeit und geschätzte Grasaufnahme
• Kraftfutter je Mahlzeit und pro Tag
• Mash, Cobs, Rübenschnitzel oder Öl
• Mineralfutter und Ergänzungsfuttermittel
• Leckerlis, Obst und sonstige Extras

Ohne diese Liste ist eine Einschätzung von Zucker und Stärke kaum belastbar.

Schritt 2: Stärke und Zucker in Prozent suchen

Bei vielen Produkten stehen Stärke und Zucker in der Deklaration oder im Datenblatt. Häufig findest du Angaben wie:

• Stärke: 18 %
• Zucker: 6 %
• Stärke + Zucker: 24 %
• Zucker- und Stärkegehalt: maximal 10 %

Wenn ein Hersteller keine Angaben macht, lohnt sich eine direkte Anfrage. Gerade bei Kraftfutter, Müslis, Mashs und Produkten für stoffwechsel- oder magenempfindliche Pferde sind transparente Werte ein Qualitätsmerkmal.

Schritt 3: Prozent in Gramm umrechnen

Die Grundformel lautet: Gramm Nährstoff = Futtermenge in Gramm × Prozentwert ÷ 100

Beispiel: Dein Pferd erhält 1,2 kg Müsli mit 18 % Stärke und 7 % Zucker.

• 1.200 g × 18 ÷ 100 = 216 g Stärke
• 1.200 g × 7 ÷ 100 = 84 g Zucker

Dein Pferd nimmt aus diesem Müsli also 216 g Stärke und 84 g Zucker auf. Für die vollständige Rationsbewertung musst du anschließend Heu, Weide, weitere Kraftfutter und Ergänzungen dazurechnen.

Schritt 4: Pro Mahlzeit und pro Tag unterscheiden

Beide Werte sind relevant, aber sie beantworten unterschiedliche Fragen:

Betrachtung	Wichtige Frage
Je Mahlzeit	Ist die Stärkemenge für den Dünndarm in dieser Portion angemessen?
Pro Tag	Wie hoch ist die gesamte Energie-, Zucker- und Stärkezufuhr?
Grundfutter	Wie viel Zucker kommt bereits aus Heu und Gras?
Gesamtration	Addieren sich mehrere Kraftfutter und Ergänzungen unnötig?

Stärkequellen vergleichen

Die folgenden Werte dienen nur zur Orientierung. Rezepturen, Ernten und Analysen können variieren.

Futtermittel	Typischer Fokus	Was bei der Auswahl wichtig ist
Heu	Vor allem Zucker, kaum Stärke	Analyse bei sensiblen Pferden; Menge und Fressdauer beachten
Weidegras	Zucker kann stark schwanken	Weidezeit, Bestand, Wetter und individuelle Empfindlichkeit beachten
Hafer	Relativ gut verfügbare Stärke	Menge je Mahlzeit begrenzen; Gesamtration prüfen
Gerste	Hohe Energiedichte, Stärke schlechter verfügbar als bei Hafer	Nur passend aufbereitet füttern
Mais	Hohe Energiedichte und viel Stärke	Aufbereitung besonders wichtig
Getreidemüsli	Je nach Rezeptur sehr unterschiedlich	Nicht nach Optik, sondern nach Analysewerten auswählen
Unmelassierte Rübenschnitzel	Struktur- und Energiebaustein, meist wenig Stärke	Einweichhinweise beachten; Zuckerwert des konkreten Produkts prüfen
Öl	Energielieferant ohne Stärke und Zucker	Langsam anfüttern und Gesamtfutterration anpassen

Bei Getreide zählt nicht nur die Sorte, sondern auch die Verarbeitung. So kann beispielsweise thermisch behandeltes oder passend aufgeschlossenes Getreide eine bessere Dünndarmverdaulichkeit aufweisen als unbehandelte Körner.

Für welche Pferde ist besondere Aufmerksamkeit wichtig?

Sportpferde mit höherem Energiebedarf

Dein Sportpferd kann abhängig von Disziplin, Trainingsphase, Körperkondition und Temperament mehr Energie benötigen. Stärke kann dabei ein Baustein sein, sollte aber nicht automatisch die einzige Lösung sein. Zuerst solltest du Raufutterqualität, Futtermenge, Trainingsmanagement, Protein- und Aminosäureversorgung, Fettquellen sowie die tatsächliche Kraftfuttermenge prüfen. Wie du dabei systematisch vorgehst, zeigen wir dir ausführlich in unserem Ratgeber Ergänzungsfuttermittel fürs Sportpferd richtig wählen.

Leichtfuttrige Pferde und Ponys

Bei leichtfuttrigen Pferden, Ponys und Pferden mit rascher Gewichtszunahme solltest du die Energieaufnahme besonders kritisch prüfen. Das betrifft nicht nur Kraftfutter, sondern häufig auch Heu, Weidegras, Leckerlis und die Summe kleiner Zusatzgaben. Eine reduzierte Kraftfuttermenge ist jedoch nicht automatisch die vollständige Lösung: Die Versorgung mit Mineralstoffen, Vitaminen und essenziellen Aminosäuren muss trotz einer energieärmeren Ration bedarfsgerecht bleiben.

Pferde mit diagnostizierten Stoffwechselerkrankungen

Bei Pferden mit diagnostiziertem EMS, PPID, Insulindysregulation, PSSM oder einer Hufrehe-Vorgeschichte ist die Auswahl von Heu, Weidemanagement, Kraftfutter und Ergänzungen besonders individuell. Hier solltest du keine pauschalen Mengenempfehlungen aus allgemeinen Ratgebern übernehmen. Eine tierärztliche Begleitung und eine fundierte Rationsberechnung sind wichtig.

Hohe Zucker- und Stärkemengen können bei Pferden mit gestörtem Zucker- und Insulinstoffwechsel besonders problematisch sein. Die genaue Begrenzung gehört in eine individuelle tierärztliche oder qualifizierte Futterberatung.

Zucker und Stärke reduzieren: sinnvoll, aber nicht blind

Eine reduziertere Stärke- und Zuckerzufuhr kann bei bestimmten Pferden sinnvoll sein. „Getreidefrei" oder „zuckerarm" ist jedoch nicht automatisch gleichbedeutend mit bedarfsgerecht.

Achte auf diese Punkte:

• Raufutter bleibt die Basis und sollte nicht vorschnell drastisch reduziert werden
• Ein getreidefreies Produkt kann trotzdem Zucker oder relevante Energie liefern
• Ein niedriger Stärkegehalt sagt allein noch nichts über Mineralstoffversorgung, Proteinqualität oder Gesamteignung aus
• Bei gewässertem oder anderweitig bearbeitetem Heu können sich Nährstoffgehalte verändern; die Ration solltest du dann neu betrachten
• Eine Heuanalyse ist bei zuckerempfindlichen Pferden oft der wirkungsvollste erste Schritt
• Führe Futterumstellungen immer schrittweise durch

Eine pferdegerechte Ration benötigt strukturiertes, qualitativ hochwertiges Grobfutter als zentrale Grundlage. Zudem kann der individuelle Nährstoffbedarf durch Gewicht, Leistung, Temperament, Haltungsform, Klima und Trainingszustand deutlich variieren.

Praktische Checkliste für den Futteralltag

• Raufuttermenge erfassen: Wie viel Heu frisst dein Pferd tatsächlich pro Tag?
• Kraftfutter wiegen: Messbecher, Schaufeln und Literangaben sind keine verlässliche Grammangabe
• Alle Produkte sammeln: Auch Mash, Leckerlis, Mineralfutter, Zusatzfutter und Weidezeit notieren
• Stärke und Zucker prüfen: Prozentwerte bei Kraftfutter und Ergänzungsprodukten in Gramm pro Tagesmenge umrechnen
• Mahlzeiten getrennt bewerten: Besonders große Kraftfutterportionen und hohe Stärkemengen pro Mahlzeit kritisch hinterfragen
• Futterquellen vergleichen: Nicht nur „mit oder ohne Getreide", sondern Zucker, Stärke, Rohfaser, Fett, Protein und Fütterungsmenge betrachten
• Doppelgaben erkennen: Mehrere Müslis, Mashs, Mineral- und Ergänzungsfutter können sich in Energie, Stärke, Zucker sowie Mikronährstoffen addieren
• Pferd beobachten: Körperkondition, Trainingsentwicklung, Kot, Trinkverhalten, Fressverhalten und Leistungsbereitschaft gehören zur laufenden Rationskontrolle
• Bei Unsicherheit rechnen lassen: Eine qualifizierte Rationsberechnung ist besonders bei Sportpferden, Stoffwechselpferden, älteren Pferden, Jungpferden und deutlichen Gewichtsveränderungen sinnvoll

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Ist Zucker im Pferdefutter grundsätzlich schlecht?

Nein. Zucker kommt natürlicherweise auch in Heu und Gras vor, und Glukose ist ein wichtiger Energieträger. Entscheidend sind Menge, Quelle, Verteilung der Futteraufnahme und die individuelle Stoffwechselsituation deines Pferdes.

Wie viel Stärke darf ein Pferd pro Mahlzeit bekommen?

Als verbreiteter Orientierungswert gelten für gesunde Pferde maximal etwa 1 g Stärke je kg Körpergewicht und Mahlzeit. Für ein 600-kg-Pferd wären das etwa 600 g Stärke. Dieser Wert ist eine Obergrenze und kein Fütterungsziel; die passende Menge hängt von Pferd, Futtermittel, Aufbereitung und Gesamtration ab.

Enthält Heu Zucker?

Ja. Heu kann relevante Mengen Zucker enthalten, die sich je nach Pflanzenbestand, Schnittzeitpunkt und Erntebedingungen deutlich unterscheiden. Bei Pferden mit besonderem Bedarf schafft nur eine Laboranalyse des gefütterten Heus verlässliche Klarheit.

Ist getreidefrei automatisch zuckerarm?

Nein. Ein getreidefreies Futter kann weiterhin Zucker aus beispielsweise Gras-, Obst-, Kräuter- oder Rübenerzeugnissen enthalten. Deshalb solltest du immer die Angaben zu Zucker und Stärke sowie die tatsächlich gefütterte Menge prüfen.

Muss ein Sportpferd Stärke bekommen?

Nein, nicht zwangsläufig. Ein Sportpferd kann einen erhöhten Energiebedarf haben, aber die passende Energieversorgung hängt von Trainingsumfang, Körperkondition, Grundration und individueller Verträglichkeit ab. Stärke kann ein Energieträger sein, ist aber nur eine von mehreren Optionen.

Wann solltest du deine Ration überprüfen lassen?

Eine Rationsprüfung ist besonders sinnvoll bei Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme, geplanter Trainingssteigerung, hohen Kraftfuttermengen, wiederkehrenden Verdauungsauffälligkeiten, auffälligem Trinkverhalten, Weide- oder Heuwechsel sowie bei bekannten Stoffwechselthemen.

Fazit

Stärke und Zucker gehören zur Pferdefütterung – sie sollten aber nicht nach Bauchgefühl bewertet werden. Wer die Deklaration liest, Futtermengen tatsächlich wiegt, Stärke pro Mahlzeit berechnet und das Raufutter einbezieht, kann die Ration wesentlich fundierter planen.

Für die Praxis gilt: Raufutter zuerst, Gesamtmenge erfassen, Deklaration verstehen, kleine Kraftfuttermahlzeiten bevorzugen und Ergänzungen nur gezielt einsetzen. So entsteht eine Fütterung, die zur Leistung, zum Körperzustand und zur individuellen Situation deines Pferdes passt – ohne unnötige Überversorgung oder pauschale Verbote.