Ernährung im Winter – wie sich der Energiebedarf verändert

Sobald die Weiden kahl werden und die ersten Nächte frostig sind, stellt sich bei vielen Pferdehaltern die gleiche Frage: Muss ich jetzt mehr füttern? Die Antwort ist nicht so einfach, wie viele Ratgeber suggerieren. Nicht jedes Pferd braucht im Winter automatisch mehr Energie. Entscheidend ist, ob es sein Gewicht, seine Muskulatur, sein Verhalten und seine Leistungsbereitschaft unter den tatsächlichen Haltungsbedingungen stabil hält.

Eine gute Winterration entsteht deshalb nicht durch pauschal mehr Kraftfutter oder zusätzliche Supplemente, sondern durch eine systematische Betrachtung von Raufutter, Wasser, Körperkondition, Haltung und Wetter. In diesem Ratgeber zeigen wir dir, was sich bei der Pferdefütterung im Winter wirklich verändert, wie du erkennst, ob die Ration deines Pferdes passt, und wann Ergänzungen tatsächlich sinnvoll sind.

Was verändert sich bei der Pferdeernährung im Winter?

Mit dem Winter fällt für die meisten Pferde die Weide als Futterquelle teilweise oder vollständig weg. Gleichzeitig verändert sich oft die Haltungssituation: Dein Pferd verbringt je nach Betrieb mehr Zeit auf dem Paddock, im Stall oder im Offenstall. Kälte allein ist dabei nicht der einzige Faktor, der den Energiebedarf beeinflusst – Wind, Nässe, fehlender Witterungsschutz und ein geschorenes Fell können deutlich stärker ins Gewicht fallen als die reine Außentemperatur.

Wichtig für dich: Die Sommer-Ration darf nicht einfach unverändert weiterlaufen, nur weil sie bisher funktioniert hat. Mit dem Wegfall des Weidegrases ändert sich die gesamte Nährstoffzufuhr – und das betrifft nicht nur Energie, sondern auch Mineralstoffe und Flüssigkeitsaufnahme.

Pferde mit dichtem Winterfell, ausreichend Körperreserven, einem trockenen Liegebereich, Schutz vor Wind und moderater Arbeit kommen häufig mit einer gut geplanten Grundration problemlos zurecht. Dünne, alte, geschorene, kranke oder stark arbeitende Pferde brauchen dagegen eine besonders sorgfältige Überprüfung ihrer Ration.

Was fressen Pferde im Winter?

Raufutter ist die Basis der Winterfütterung

Heu bildet bei den meisten Pferden die wichtigste Grundlage der Winterration. Das ist kein Zufall: Kauen und die mikrobielle Verdauung im Dickdarm erzeugen Wärme. Raufutter ist damit nicht nur Beschäftigung, sondern ein zentraler Bestandteil der Energieversorgung deines Pferdes – gerade in der kalten Jahreszeit.

Achte deshalb besonders im Winter darauf, lange Fresspausen zu vermeiden und Raufutter möglichst gleichmäßig über Tag und Nacht verfügbar zu machen. In Gruppenhaltung solltest du zusätzlich auf eine ausreichende Anzahl gut erreichbarer Fressplätze sowie einen trockenen, möglichst sauberen Untergrund achten.

Viele Ratgeber nennen 1,5 kg Heu je 100 kg Körpergewicht als Mindestorientierung. Nimm diesen Wert bewusst als groben Richtwert und nicht als feste Regel: Die tatsächlich passende Gesamtration hängt von Körperzustand, Futterqualität, Haltung und Arbeitsumfang deines Pferdes ab.

Heuqualität im Winter prüfen

Gerade wenn Heu zur alleinigen Raufutterquelle wird, lohnt sich ein genauer Blick auf die Qualität. Geh dafür folgende Checkliste durch:

• Riecht das Heu frisch und angenehm?
• Ist es frei von sichtbarem Schimmel und auffälliger Staubentwicklung?
• Ist es strukturiert genug, damit dein Pferd ausreichend kauen kann?
• Ist die Fütterung hygienisch organisiert?
• Bleibt das Heu trocken und sauber gelagert?
• Erkennst du Veränderungen im Kot, Fressverhalten oder Körperzustand deines Pferdes?

Heu, Heulage und Stroh im Winter richtig einordnen

Heu bleibt für die meisten Pferde die Basis der Winterration. Heulage kann je nach Qualität und individueller Verträglichkeit deines Pferdes ebenfalls eine Raufutteroption sein, verlangt aber ein konsequentes Hygiene- und Mengenmanagement von dir. Futterstroh lässt sich in eine passende Ration integrieren, ersetzt aber nicht automatisch hochwertiges Raufutter.

Bei Heulage, Stroh oder auffälligem Heu gilt: Bewerte die Ration nicht nach Gefühl, sondern anhand der gesamten Fütterungssituation und idealerweise mithilfe einer Futteranalyse. Mehr zu Chancen, Anforderungen und Qualitätskontrolle von Heulage findest du in unserem Ratgeber Heulage für Pferde: Segen für Allergiker oder Ursache für den Blähbauch?

Braucht dein Pferd im Winter mehr Energie?

Kälte bedeutet nicht automatisch: mehr Kraftfutter

Der Energiebedarf deines Pferdes kann steigen, wenn es Kälte, Wind und Nässe ausgesetzt ist. Aber: Ein trockenes, ungeschorenes Pferd mit dichtem Winterfell und Witterungsschutz reagiert ganz anders als ein geschorenes Sportpferd im intensiven Training. Körperfett, Muskelmasse, Alter, Zahnstatus und Stoffwechseltyp verändern den tatsächlichen Bedarf erheblich. Nicht die Außentemperatur allein entscheidet also, sondern die individuelle Entwicklung deines Pferdes.

Diese Faktoren beeinflussen den Winterbedarf

• Körperkondition und Ausgangsgewicht
• Alter und Zahnstatus
• Arbeitspensum und Trainingsintensität
• Offenstall-, Boxen- oder Weidehaltung
• Wind, Regen, Schneematsch und Unterstand
• Schur und Deckenmanagement
• Qualität, Menge und Verfügbarkeit des Raufutters
• Rangordnung und Fressplatzsituation in der Gruppe
• Vorerkrankungen oder erkennbare Auffälligkeiten

So kontrollierst du, ob die Ration passt

Eine einfache wöchentliche Routine hilft dir, frühzeitig gegenzusteuern:

• Einmal pro Woche Körperzustand und Rippen ertasten
• Gewichtsband oder Waage möglichst unter gleichen Bedingungen nutzen
• Oberlinie, Kruppe und Muskelmasse beobachten
• Trinkmenge, Kotabsatz und Fressverhalten im Blick behalten
• Fell, Verhalten, Leistungsbereitschaft und Wärmeempfinden im Gesamtbild bewerten
• Bei deutlicher oder fortschreitender Abnahme nicht nur „mehr füttern", sondern die Ursache abklären

Pferd nimmt im Winter ab: Ursachen systematisch prüfen

Häufige Gründe für Gewichtsverlust im Winter

• Die Heumenge ist zu niedrig oder die Qualität liefert zu wenig verwertbare Energie
• Die Fressdauer ist durch knappe Mengen, Fresspausen oder die Gruppensituation eingeschränkt
• Kälte, Nässe und Wind erhöhen die Belastung
• Dein Pferd arbeitet mehr, als die aktuelle Ration abdeckt
• Ein älteres Pferd kann Futter schlechter verwerten oder hat Zahnprobleme
• Parasiten, Erkrankungen, Schmerzen oder Verdauungsprobleme können beteiligt sein
• Rangniedrige Pferde erhalten im Offenstall möglicherweise nicht ausreichend Zugang zum Futter

Gewichtsverlust ist kein eindeutiger Hinweis auf einen einzelnen Nährstoffmangel. Bei anhaltender Abnahme gehört die Ursachenklärung vor jede umfangreiche Ergänzung der Ration.

Ration anpassen: die richtige Reihenfolge

Geh bei Gewichtsverlust strukturiert vor, statt sofort die Energiedichte zu erhöhen:

• Raufuttermenge und Fresspausen prüfen
• Heuqualität und, wenn möglich, eine Raufutteranalyse einbeziehen
• Zugang zum Futter in der Gruppe kontrollieren
• Arbeitsumfang, Witterungsschutz und Deckenmanagement bewerten
• Zahnstatus, Entwurmungsmanagement und gesundheitliche Ursachen fachlich abklären lassen
• Erst dann die Energiedichte der Ration gezielt erhöhen

Kraftfutter, Öl und Mash: Wann passen sie in die Winterration?

Kraftfutter nicht als Standardantwort

Kraftfutter kann bei höherem Energiebedarf sinnvoll sein, sollte aber nicht eingesetzt werden, nur weil Winter ist. Achte auf Menge, Stärke- und Zuckergehalt, Mahlzeitengröße sowie die individuelle Empfindlichkeit deines Pferdes. Raufutter bleibt die Grundlage – Kraftfutter ist im besten Fall eine Ergänzung.

Energie schonend ergänzen

Bei Pferden, die trotz ausreichender Raufutterbasis Gewicht verlieren oder nach intensiver Arbeit erhöhten Regenerationsbedarf zeigen, kann eine individuell passende Energieergänzung in Betracht kommen. Je nach Pferd, Leistung, Stoffwechselsituation und Gesamtration kommen beispielsweise faserreiche Komponenten, geeignete Ölquellen oder angepasste Kraftfutterlösungen infrage. Für Pferde mit spürbarer Belastung durch Training oder Transport kann Ahipos-Horses RecoverX eine passende Ergänzung zur Unterstützung der Regeneration sein. Nimm Änderungen immer langsam vor und kontrolliere Körperkondition sowie Kot.

Mash im Winter: Futter oder Wasserersatz?

Mash kann eine warme, schmackhafte Ergänzung sein – es ersetzt aber kein dauerhaft verfügbares Trinkwasser. Auch Mash ist Teil der Tagesration und nicht automatisch für jedes Pferd nötig. Bei Pferden mit besonderen Bedürfnissen muss die Zusammensetzung zur Gesamtration passen.

Wasser im Winter: häufig unterschätzt, immer wichtig

Dein Pferd braucht auch im Winter jederzeit Zugang zu sauberem, frostfreiem Wasser. Kaltes oder zugefrorenes Wasser kann die Aufnahme erschweren – kontrolliere Tränken, Leitungen und Eimer deshalb täglich. Beobachte die Wasseraufnahme individuell, besonders bei trockenem Heu, Frost, längeren Stallzeiten und älteren Pferden.

Mehrere Ratgeber betonen den freien Zugang zu Wasser und die Kontrolle frostfreier Tränken; als grobe Größenordnung werden für ein erwachsenes Pferd je nach Situation häufig etwa 30 Liter oder mehr täglich genannt. Die tatsächliche Menge variiert jedoch unter anderem mit Körpergewicht, Futter, Temperatur und Arbeit. Bei auffällig geringer Wasseraufnahme, fehlendem Kotabsatz oder Kolikzeichen solltest du nicht abwarten, sondern tierärztlich handeln.

Woran du erkennst, ob die Wasserqualität in deinem Stall stimmt und worauf du bei Tränken und Trinkverhalten besonders achten solltest, zeigt dir unser Ratgeber Wasserqualität im Stall: das unterschätzte Risiko für die Pferdegesundheit.

Mineralstoffe und Winterfell: Was brauchen Pferde im Winter?

Der Wegfall von Weidegras verändert die Grundration deines Pferdes spürbar. Mineralstoffe, Spurenelemente und Vitamine müssen deshalb immer auf die tatsächliche Ration abgestimmt werden. Achte darauf, dass mehrere Produkte mit ähnlichen Mineralstoffprofilen nicht zu unnötigen Doppelversorgungen führen. Fellwechsel, Fellqualität und Hufwachstum sind außerdem keine verlässlichen Selbstdiagnosen für einen einzelnen Mangel. Bei Unsicherheit solltest du die gesamte Ration prüfen, eine Heuanalyse berücksichtigen und fachlichen Rat einholen.

Wenn die Grundration aus Heu, gegebenenfalls Weideanteilen und weiteren Futtermitteln nicht alle erforderlichen Mineralstoffe und Spurenelemente bedarfsgerecht abdeckt, solltest du mit deinem Tierarzt oder einer Fütterungsberatung besprechen, wie du die Lücke gezielt schließt. Maßgeblich sind dabei die Deklaration möglicher Ergänzungen, die Tagesmenge und die übrigen Futterbestandteile – nicht die Jahreszeit allein.

Winterfütterung nach Pferdetyp

Pauschale Tipps helfen wenig, wenn Pferde so unterschiedlich sind. Diese Übersicht hilft dir, deinen individuellen Fütterungsfokus schneller zu finden:

Pferdetyp / Situation	Worauf zuerst achten?	Fütterungsfokus
Robustes, leichtfuttriges Pferd	Körperkondition, Heumenge, Fressdauer	Raufutter strukturiert anbieten, Energie nicht vorschnell erhöhen
Pferd im Offenstall	Windschutz, Nässe, Rangordnung, Fressplätze	Ausreichend Raufutter und sicheren Zugang für jedes Pferd gewährleisten
Schwerfuttriges Pferd	Gewichtsverlauf, Zahnstatus, Heuqualität, Arbeit	Ursache prüfen, Raufutterbasis optimieren, Energie gezielt anpassen
Senior	Zähne, Kauleistung, Gewicht, Kot, Trinkmenge	Gut verwertbare, altersgerechte Ration; Auffälligkeiten abklären
Sportpferd	Trainingspensum, Schweißverluste, Körperkondition	Raufutter, Energie und Mineralversorgung am Leistungsniveau ausrichten
Pferd mit deutlicher Abnahme	Gewichtsverlust, Futterzugang, Zähne, Gesundheit	Tierärztliche und fütterungsfachliche Ursachenklärung priorisieren

Winter-Checkliste: In 10 Minuten zur besseren Ration

• Hat dein Pferd täglich ausreichend strukturiertes und hygienisch einwandfreies Raufutter?
• Sind lange Fresspausen zuverlässig vermieden?
• Hat es jederzeit Zugang zu sauberem, frostfreiem Wasser?
• Hält es Gewicht und Körperkondition?
• Erreicht es in der Gruppe sicher seinen Fressplatz?
• Passt die Ration zu Arbeit, Haltung, Wetter und Winterfell?
• Wird die Heuqualität regelmäßig geprüft?
• Werden Mineralfutter und weitere Ergänzungen auf Doppelversorgungen kontrolliert?
• Werden Futteränderungen langsam umgesetzt?
• Ist bei deutlicher Gewichtsabnahme, auffälligem Verhalten oder Verdauungsproblemen die fachliche Abklärung veranlasst?

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Was fressen Pferde im Winter?

Die Basis besteht in der Regel aus ausreichend Raufutter, meist Heu. Je nach individueller Situation können weitere Rationsbestandteile sinnvoll sein. Entscheidend sind Menge, Qualität, Körperzustand, Haltung und Arbeitsumfang deines Pferdes.

Wie viel Heu braucht ein Pferd im Winter?

Häufig wird mindestens 1,5 kg Heu je 100 kg Körpergewicht als Orientierungswert genannt. Der tatsächliche Bedarf kann je nach Pferd, Heuqualität, Haltung, Bewegung und Wetter höher oder anders ausfallen.

Braucht ein Pferd im Winter automatisch mehr Futter?

Nein. Manche Pferde benötigen bei Kälte, Nässe, Wind, Offenstallhaltung oder höherer Arbeit mehr Energie. Andere halten mit einer passenden Raufutterration ihr Gewicht problemlos. Entscheidend ist die Entwicklung des einzelnen Pferdes.

Warum nimmt mein Pferd im Winter ab?

Mögliche Gründe reichen von zu wenig oder zu energiearmem Raufutter über eingeschränkten Futterzugang bis zu höherer Belastung, Zahnproblemen oder gesundheitlichen Ursachen. Bei fortschreitendem oder auffälligem Gewichtsverlust solltest du die Ursache fachlich abklären lassen.

Was brauchen Pferde im Winter besonders?

Vor allem ausreichend Raufutter, sauberes frostfreies Wasser, eine passende Mineralversorgung, Schutz vor ungünstiger Witterung, regelmäßige Bewegung und eine Ration, die zum Körperzustand sowie zum individuellen Bedarf passt.

Solltest du im Winter mehr Kraftfutter geben?

Nicht pauschal. Kraftfutter solltest du nur dann anpassen, wenn die gesamte Ration den individuellen Energiebedarf deines Pferdes nicht deckt. Zuerst solltest du Raufuttermenge, Raufutterqualität, Fresspausen, Haltung und mögliche Ursachen einer Gewichtsabnahme prüfen.

Fazit

Gute Winterfütterung beginnt nicht beim Ergänzungsfuttermittel, sondern bei Raufutter, Wasser, Fressdauer, Körperkondition und einer nachvollziehbaren Rationsprüfung. Statt automatisch mehr Kraftfutter zu geben, lohnt es sich, systematisch vorzugehen: Heuqualität und -menge prüfen, Wasseraufnahme kontrollieren, Körperzustand wöchentlich beobachten und erst danach gezielt an der Ration schrauben. So gehst du sicher, dass dein Pferd gut durch den Winter kommt – ganz ohne Rätselraten.

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